In Memoriam: Seve Ballesteros

De Spaanse golflegende Severiano Ballesteros is zaterdag overleden aan de gevolgen van een hersentumor. Het 54-jarige supertalent beëindigde zijn glorieuze carrière in 1997. Een jaar later werd een kwaadaardige hersentumor ontdekt, waarvoor hij vier operaties onderging en langdurig chemotherapie kreeg.

Vijf Majors

Ballesteros werd professional in 1974 en boekte in 1976 zijn eerste succes op de Europese Tour. De in Pedrena geboren zoon van een ‘greenkeeper’ won het Dutch Open met acht slagen voorsprong. Datzelfde jaar eindigde hij al als tweede in het Brits Open en was zijn naam gevestigd. Drie jaar later veroverde hij zijn eerste van drie titels in het Brits Open. Met 21 jaar was hij de jongste winnaar van het prestigieuze evenement. Hij zou ook in 1984 en 1988 winnen en schreef ook nog eens twee keer de beroemde Masters in het Amerikaanse Augusta op zijn naam, in 1980 en 1983. Tussen 1986 en 1989 voerde hij 61 weken de officiële wereldranglijst aan.

Ryder Cup

Ballesteros, een flamboyante en charismatische verschijning op de golfbaan, maakte vooral ook reputatie in de Ryder Cup, het tweejaarlijkse treffen tussen de beste golfers van Europa en de Verenigde Staten. De Spanjaard inspireeerde het Europese team tot vijf zeges, waarvan de laatste in 1997 als teamcaptain. Aan de zijde van landgenoot José Maria Olazabal was hij bijna onverslaanbaar.

Zij ziekte zorgde ervoor dat hij de laatste jaren nauwelijks nog in de openbaarheid trad. Hij richtte wel een eigen foundation voor de strijd tegen kanker.

Tekst: www.telegraaf.nl

Meer over Seve:

In oktober 2009 had Peter Alliss een mooi en indringend gesprek met de Spanjaard over zijn ziekte en zijn loopbaan. Klik hier om de beelden van de BBC te zien.

Op YouTube is een mooie Tribute to Seve te zien.